Elfékezések, kicsúszások, szárnytörés – Bahreinben véget ért Sebastian Vettel három futam óta tartó dobogós sorozata. A német elismeri hibáit, csapata azonban kiállt mellette.

Már a rajt sem ment simán Sebastian Vettel számára. A második rajtkockából induló német az első métereken nagy csatába bonyolódott Nico Rosberggel, akinek ezt a támadását még sikerült visszavernie. Aztán az első etapban igen agresszív mercedeses végül a DRS-ét kihasználva pár körrel később mégis elment mellette. Majd megtette még kétszer, miután Vettel a kiállásoknál rendre elégvágott. Utóbbi manővereknél azonban szüksége volt a négyszeres bajnok hibáira is: elfékezés az első kanyarban, kicsúszás az utolsóban.

Utóbbi baki különösen sokba került Vettelnek: első szárnya megsérült, így egy nem tervezett kiállás miatt végül Valtteri Bottas mögé csúszott vissza az ötödik helyre, ahonnan már nem tudott előrébb lépni. Az összeszedetlennek tűnő Vettel a leintés után csalódottan ismerte el, túl gyenge teljesítményt nyújtott vasárnap. „Amikor keményen támadsz, megnő az esélye, hogy hiba csúszik a gépezetbe. Tökéletes biztosan nem volt a mostani versenyem. Valamiért ma egyszerűen nem találtam meg a ritmust, a fontos pillanatokban pedig pozíciókat vesztettem, és még a szárnycserém is időmbe került” – idézte Vettelt a Speedweek.

„Nem tudom, mitől sérült meg a szárnyam. Az utolsó kanyarból kigyorsítva a lementem a pályáról. Megpróbáltam jól kijönni a kanyarból, hogy Nico ne érhessen utol, de aztán az első szárnyam már nem működött jól, és egy körrel később lecseréltem.”

Vettel elmondta, azért csúszott ki, mert a megszokottnál is agresszívebben akart kigyorsítani az utolsó kanyarból, hogy maga mögött tudja tartani honfitársát a DRS-zónában. De a pálya ezen pontján később Bottas ellen sem boldogult. „Az autóm hátulja egyszerűen nem volt olyan jó, mint szokott. Azon a ponton az ellenfelek ma jobbak voltak. Nico, de Valtteri is. Ez azt is jelentette, hogy nem tudtam igazán támadásba lendülni. Bottas emellett kiválóan védekezett.”

„Vettel is csak ember”

Noha Vettel valóban nem volt csúcsformában, a Ferrari igyekezett megvédeni versenyzőjét. „Valószínűleg ennél jobb versenyre vágyott. Elkövetett egy-két hibát, amik visszavetették. Nem ez volt a legjobb napja, de egész évben és egész hétvégén jól vezetett, szóval olykor előfordul ilyesmi” – hívta föl a figyelmet a technikai igazgató, James Allison.

Maurizio Arrivabene szintén védelmébe vette a németet. „Nem akarok egyetlen kritikát sem hallani Sebastiannal kapcsolatban” – jelentette ki a csapatfőnök. „Senki sem felejtheti el, hogy milyen versenyeket produkált eddig! Nyert Sepangban, háromszor állt dobogón. De ő is csak ember, és mindannyian hibázunk. Azt becsülöm leginkább Sebben, hogy őszinte. Azonnal elismerte a hibáját, és bocsánatot kért a csapattól is. Sajnos a kavicságyba csúszásával megsérült a szárnya, ezért kellett újat feltenni neki.”

Vettel úgy érzi, hibái nélkül jó esélye volt a dobogóra – és stratégiájával sem volt probléma. „Mindent jól csináltunk, két alkalommal is Nico elé vágtunk. A taktikánk tehát jó volt, egyszerűen csak kétszer is megelőztek, amivel két-három másodpercet is vesztettem. Ezzel az ember kizökken a ritmusából, forgalomba kerül és lelassul. Emiatt a középső etapomat a lágy keveréken nem is tudtam igazán kihasználni. A tempónk alapvetően megvolt, de nemigen volt szabad az út előttem. Ez az én hibám is volt, hiszen Nicót kétszer is hagytam elmenni, ami nem volt ideális” – magyarázta.
 

Ennél többre is képes a Ferrari

Miközben a pénteki szabadedzések alapján úgy tűnt, a Ferrarinak ismét esélye nyílhat a futamgyőzelemre, vasárnap mintha a Mercedes a vártnál jobb formát mutatott volna. Vettelt ez annyira nem lepte meg. „Összességében sosem tudhatod, mit csinálnak a többiek, ezért péntekenként sosem hozhatunk ítéletet. A Mercedes a versenyen nagyon erős volt, talán erősebb is, mint az edzéseken.”

„Most még csap áprilist írunk. A szezon még hosszú. Eddig elégedettek lehetünk. Sokan meglepődtek azon, mennyire erősek vagyunk, ezen a hétvégén is. A célunk viszont az, hogy utolérjük a Mercedest. Mi vagyunk a másodikak, de még elég nagy a távolság. Sikerült előrelépnünk, de még nem tartunk ott, hogy rendszeres kihívói legyünk a Mercedesnek. De igyekszünk. Nem mi vagyunk az esélyesek, csak a kihívók, de képesek vagyunk ennél többre is” – zárta gondolatát a négyszeres bajnok.

/ts/