H�rom hete Sebastian Vettel, most Barcelon�ban pedig Kimi R�ikk�nen �let�t keser�tette meg Vallteri Bottas a futam hajr�j�ban. A remek�l v�dekez� finn �s honfit�rsa k�zdelm�nek r�ad�sul k�l�n�s mell�kz�ng�je is volt.

Tudniillik �ppen a Spanyol Nagyd�j el�tt v�ltak egyre hangosabb� azok a pletyk�k, miszerint a Ferrari a Williams tehets�g�ben l�tja Kimi R�ikk�nen ut�dj�t. Noha az olaszokkal val� el�szerz�d�s l�t�t mindk�t f�l hat�rozottan tagadta, Valtteri Bottas menedzsere Barcelon�ban el�rulta, nem csak a williamses lehet�s�g �rdekli �ket, s finoman utalt r�, hogy �rdekl�dve figyelik, mi t�rt�nik a Ferrarin�l.

Barcelon�ban p�ld�ul az t�rt�nt, hogy a r�gebbi aerodinamikai csomaggal versenyz� Kimi R�ikk�nen alternat�v strat�gi�j�nak, azaz frissebb gumij�nak k�sz�nhet�en a verseny hajr�j�ban v�szesen k�zel�tett a negyedik helyen halad� Bottasra. Csak�gy, mint Bahreinben Sebastian Vettel. 2007 bajnok�nak lend�lete azonban ugyan�gy megt�rt honfit�rsa utol�r�sekor, mint a sivatagi p�ly�n csapatt�rs�nak. Bottas ism�t bizony�totta: higgadt, hat�rozott �s taktikus vezet�ssel �llja a versenyt a legnagyobb versenyz�k ellen is.

„Fel tudtam z�rk�zni Valtterire, de valami�rt a Williams aut�it m�g nehezebb k�vetni, mint a t�bbieket. A verseny k�z�ps� szakasz�ban a kem�nyebb gumit akartam haszn�lni, hogy a v�g�n a l�gyabbal t�madhassak. De nem siker�lt. Mindannyian egy norm�lis h�tv�g�re sz�m�tottunk, de v�g�l igencsak neh�z h�tv�ge lett bel�le” – mondta keser�en a honfit�rs�val szemben alulmarad� R�ikk�nen a nap v�g�n.

S hogy mi volt Bottas titka? Ugyanaz, ami h�rom hete Vettel ellen is. „Bahreinre eml�keztetett, ahol Vettelt kellett magam m�g�tt tartanom. Ugyanez volt a szitu�ci�, csak r�videbb ideig. Egyszer�en �gyelnem kellett a j� kanyarkij�ratokra, valamint arra, hogy ne hib�zzak” – magyar�zta a Ferrari �let�t megkeser�t� finn.

Bottasnak annyiban ez�ttal k�nnyebb dolga volt, hogy Barcelona tal�n kevesebb es�lyt k�n�l az el�z�sre Bahreinn�l. A finn viszont remek�l is taktik�zott, s m�g a lek�r�z�sekb�l is el�nyt tudott kov�csolni. „A c�legyenesben �s a h�ts� egyenesben kellett nagyon vigy�znom. Ilyenkor �gy vezet az ember, hogy a k�rid�i tal�n nem annyira j�k. Ha a gyors kanyarokban k�zel ker�lsz egy lek�r�z�tth�z, sokat vesz�tesz. De minden helyzetb�l ki kell hozni a legt�bbet, �s ha es�lyed van DRS-t haszn�lni, akkor meg kell pr�b�lnod (k�zel ker�lni hozz�juk).”

A finn azonban nem csup�n a lassabb riv�lisok seg�ts�g�b�l profit�lt – a h�tt�rb�l Mercedes is hozz�seg�tette �t a negyedik helye megtart�s�hoz. „A Mercedes motorm�rn�kei strat�giai szempontb�l remek�l dolgoztak, �gy tudott v�dekezni Kimi ellen” – �rulta el a Williams f�m�rn�ke, Rob Smedley. „Nagyon j� munk�t v�geztek, �s rendk�v�l sokat seg�tettek nek�nk. Az utols� kanyarban Kimi sosem tudott h�t tizedn�l k�zelebb f�rk�zni, ahhoz viszont, hogy el�zni tudj, legal�bb h�rom-n�gy tizedre kell lenned. �s seg�ts�g�nkre volt az is, hogy zavaros leveg�ben kellett aut�znia, valamint hogy a motort strat�giailag j�l haszn�ltuk.”

Bottas nem is felejtett el k�sz�netet mondani n�met partner�knek. „H�l�val tartozom a Mercedesnek. Nagyon er�s er�forr�sunk van, en�lk�l igen neh�z dolgom lett volna” – ismerte el.

Mostani versenye �jabb remek aj�nl�lev�l volt a nagycsapatok fel�. Hogy a Ferrari mit sz�lt Bottas teljes�tm�ny�hez, nem tudni. Maurizio Arrivabene ugyanakkor a k�zelm�ltban hangs�lyozta, ha R�ikk�nen-ut�dra lesz sz�ks�g�k, a fiatalok k�z�l fognak v�logatni. „Mi�rt lenne sz�ks�gem Hamiltonra, ha van egy Vettelem ugyanebb�l a s�lycsoportb�l? Akkor m�r ink�bb egy fiatal tehets�get v�lasztan�k Sebastian csapatt�rs�nak.”

/ts/