Nico Rosberg szerezte meg az rajtelsőséget a Japán Nagydíj vasárnapi versenyére, miután Daniil Kyvat hatalmas bukása után, a többiek már nem fejezhették be mért körüket, miután piros zászlóval ért véget az időmérő. Rosberg mögött, csapattársa, Lewis Hamilton lett a második, akit a Williams finn versenyzője, Valtteri Bottas követett.
A legjobb Ferraris, Sebastian Vettel lett, aki a negyedik helyen fejezte be a gyakorlást.
A Q1-ben Hamiilton az élre állt, miközben Marcus Ericsson megpördült a Sauberrel a Spoon-ban. Max Verstappen pedig leállította a Toro Rossót.
A második etapban, ismét Rosberg bizonyult gyorsabbnak. Nico Hülkenberg éppen hogy kiesett, ám 11. rajthelyét nem tarthatja meg, hiszen Szingapúrból a Felipe Massával történő ütközése miatt, három rajthelyes büntetéssel érkezett Japánba.
Nico Rosberg az élen maradt a kvalifikáció utolsó részében is, ahol a Red Bull orosz versenyzője, hatalmasat bukott. Kyvat több mint 200 km/h-s sebességnél vesztette el uralmát a Red Bull felett, megcsípte a füvet, megpördült, majd nagy tempóval csapódott a gumifalba, a megpördült a levegőben és a kavicságyban fejezte be a mutatványt. A pilóta sértetlenül hagyta az összetört versenyautót.
A Japán Nagydíj időmérő edzésének végeredménye
1. Nico Rosberg Mercedes 1:32,584
2. Lewis Hamilton Mercedes 1:32,660 +0,076
3. Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1:33,024 +0,440
4. Sebastian Vettel Ferrari 1:33,245 +0,661
5. Felipe Massa Williams-Mercedes 1:33,337 +0,753
6. Kimi Räikkönen Ferrari 1:33,347 +0,763
7. Daniel Ricciardo Red Bull-Renault 1:33,497 +0,913
8. Romain Grosjean Lotus-Mercedes 1:33,967 +1,383
9. Sergio Pérez Force India-Mercedes idő nélkül ---
10. Danyiil Kvjat Red Bull-Renault idő nélkül ---
11. Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 1:34,390 +1,806
12. Carlos Sainz Toro Rosso-Renault 1:34,453 +1,869
13. Pastor Maldonado Lotus-Mercedes 1:34,497 +1,913
14. Fernando Alonso McLaren-Honda 1:34,785 +2,201
15. Max Verstappen Toro Rosso-Renault idő nélkül ---
16. Jenson Button McLaren-Honda 1:35,664 +3,080
17. Marcus Ericsson Sauber-Ferrari 1:35,673 +3,089
18. Felipe Nasr Sauber-Ferrari 1:35,760 +3,176
19. Will Stevens Manor-Marussia-Ferrari 1:38,783 +6,199
20. Alexander Rossi Manor-Marussia-Ferrari